Pouqueville — 1ère partie

Henriette LORIMIER, Portrait de François Pouqueville
Musée national du château et des Trianons, Versailles
Source (base Joconde, Ministère de la Culture)
domaine public

François Charles Hugues Laurent Pouqueville (1770 - 1838). est né au Merlerault le 4 novembre 1770 de François Pouqueville (boucher au Merlerault) et de Marie-Madelaine Savary.

Très vite le curé du Merlerault Laurent Ryan (d'origine irlandaise) et l'un de ses vicaires, l'abbé Lecomte, s'intéressent à ce garçon très doué. Pouqueville apprend le Latin puis complète son instruction au collège de Caen (1782), il entre au séminaire de Lisieux (1789) puis, jugé turbulent, est envoyé au séminaire de Sées (1790).
le 24 septembre 1791, l'évèque "intrus constitutionnel" Lefessier lui confère le sous diaconat avec dispense d'âge. Un mois plus tard Pouqueville est diacre et Lefessier l'ordonne prêtre. Il vient d'avoir 21 ans.

Après avoir prêté le serment civique (ce qui ne plait à tout le monde), Pouqueville est nommé vicaire au Merlerault. Le 4 janvier 1792, il est nommé desservant constitutionnel de Montmarcé.

14 juillet 1793 (an 2 de la République) l'Assemblée primaire du Merlerault accepte l'acte constitutionnel: le secrétaire en est Pouqueville.

Au mois d'août un Comité de Sûreté Publique, composé de 12 citoyens est mis en place au Merlerault: Pouqueveille en assure le secrétariat.

Mars 1794 (30 Ventôse an II) Pouqueville comparaît devant la municipalité, il reconnaît qu'il n'a jamais exercé ses fonctions de ministre du culte et démissionne de sa fonction sacerdotale.

Le 20 avril (1er Floréal de l'an II de la République), le conseil municipal le nomme instituteur.
Le 9 novembre 1795 ( 18 Brumaire an IV) Pouqueville est nommé adjoint municipal.

La population accepte de moins en moins l'absence des prêtres proscrits ou exilés, le régime est de plus en plus contesté. Cette situation préoccupe Pouqueville : il se confie à Nicolas Cochain, médecin au Merlerault (l'un de ses condisciples à Caen) . Cochin prend Pouqueville comme élève chirurgien puis le recommande à l'un de ses amis, le professeur Antoine Dubois, professeur à l'école de médecine de Paris. Pouqueville quitte le Merlerault en septembre 1797, il a 27 ans.